Джон Йоссариан воюет в небе Европы, и его главная цель — просто выжить и наконец-то отправиться домой. Казалось бы, всё просто — нужно лишь выполнить положенное число боевых вылетов. Но эта заветная цифра для него всё время отдаляется, потому что командование, стремясь к новым звёздам на погонах, раз за разом увеличивает планку. Война превращается для него в абсурдную гонку, где финишную черту постоянно передвигают.
Оказавшись в этой ловушке, Йоссариан решает, что играть по правилам системы больше не имеет смысла. Он начинает изобретать самые невероятные способы, чтобы улизнуть от очередного смертельного задания. Его отчаянные попытки спасти собственную шкуру, полные иронии и хитрости, запускают цепь событий, которые ставят под вопрос не только армейский устав, но и саму природу этой бессмысленной бойни.